Šilumokaičiai tinka įvairioms terpėms, darbo sąlygoms, temperatūrai ir slėgiui, skiriasi jų struktūra. Konkrečios šilumokaičių klasifikacijos yra šios:
Klasifikavimas pagal šilumos perdavimo principą:
1. Netiesioginis šilumokaitis: du skirtingos temperatūros skysčiai teka sienele atskirtoje erdvėje. Šilumos mainai tarp dviejų skysčių vyksta per šilumos laidumą sienos paviršiuje ir konvekciją sienos paviršiuje. Netiesioginiai šilumokaičiai apima apvalkalą-ir-vamzdį, bendraašius ir kitus tipus. Netiesioginiai šilumokaičiai yra plačiausiai naudojami tipai.
2. Regeneracinis šilumokaitis: šiluma iš aukštos -temperatūros skysčio į žemos- temperatūros skystį perduodama per šilumos kaupimo terpę, sudarytą iš kietos medžiagos. Karšta terpė pirmiausia praeina per kietą medžiagą, kad pasiektų tam tikrą temperatūrą, o tada šalta terpė šildoma kieta medžiaga, taip pasiekiamas šilumos perdavimas. Regeneraciniai šilumokaičiai apima rotacinius ir vožtuvų -jungimo tipus.
3. Skysčiu prijungtas netiesioginis šilumokaitis sujungia du paviršinius šilumokaičius per cirkuliuojančią šilumos perdavimo terpę. Šilumos perdavimo terpė cirkuliuoja tarp aukštos-temperatūros skysčio ir žemos{4}} temperatūros skysčio, priimdama šilumą aukštos-temperatūros skystyje ir išleisdama ją į žemos-temperatūros skystį, esantį žemos{7}} temperatūros skystyje.
4. Tiesioginio-kontaktinio šilumokaičio, taip pat žinomo kaip maišymo šilumokaičio, du skysčiai, kurie tiesiogiai liečiasi ir maišosi šilumai keisti. Pavyzdžiui, aušinimo bokštai ir dujų kondensatoriai.
5. Kombinuotas šilumokaitis apjungia tiek garo-vandens paviršiaus netiesioginio šilumos mainų, tiek tiesioginio vandens-vandens maišymo šilumos mainų privalumus. Palyginti su garų-vandens paviršiaus netiesiogine šilumos mainais, jis pasižymi didesniu šilumos mainų efektyvumu; palyginti su tiesioginiu garų-vandens maišymo šilumos mainu, jis užtikrina didesnį stabilumą ir mažesnį įrenginio triukšmą.
