Norint naudoti distiliavimo kolonėlę, reikia įvaldyti medžiagų balansą, garų{0}}skysčių balansą ir šilumos balansą.
Medžiagų balansas reiškia principą, kad medžiagos kiekis, patenkantis į kolonėlę per laiko vienetą, turi būti lygus medžiagų, išeinančių iš kolonėlės, sumai. Medžiagų balansas atspindi kolonėlės gamybos pajėgumus ir pirmiausia reguliuojamas padavimo greičiu ir viršutiniu bei apatiniu išleidimo greičiu. Eksploatacijos metu medžiagų balanso pokyčiai konkrečiai atsispindi skysčio lygyje kolonėlės apačioje. Kai kolonėlės veikimas nukrypsta nuo bendro medžiagų balanso, tai gali atsispindėti kolonėlės slėgio skirtumo pokyčiais. Pavyzdžiui, jei įeina daugiau medžiagos nei išeina, kolonėlės slėgio skirtumas padidės.
Stacionarios distiliavimo kolonėlės slėgio skirtumas turi būti tam tikrame diapazone. Jei slėgio skirtumas yra per didelis, kylančių garų greitis kolonoje yra per didelis, todėl gali susikaupti rūkas ir net užtvindyti, sutrikdant normalų veikimą. Jei slėgio skirtumas per mažas, kylančių garų greitis kolonėlėje yra per mažas, todėl sumažėja dujų-skysčių masės perdavimo į padėklus poveikis ir netgi atsiranda nuotėkis, o tai žymiai sumažina padėklo efektyvumą. Prasta medžiagų balanso kontrolė gali sukelti chaotišką visos kolonos veikimą; medžiagų balanso įsisavinimas yra esminis kolonos veikimo aspektas. Jei normalus medžiagų balansas bus sutrikdytas, tai paveiks kitus du balansus: dujų-skysčių balansas nepasieks laukiamo efekto, o terminis balansas taip pat bus sutrikdytas ir jį reikės koreguoti.
